｜Scene:府中用水(多摩川水系・左岸)
■「府中用水」：所在は東京都国立市青柳の取り入れ口に始まり、国立市谷保のはけ下を通り、府中市の主だったところを抜け、府中市是政で多摩川にもどります。府中一帯では最大の用水路です。玉川上水の失敗あとというすごい俗説もありますが、多摩川の古い流路あとというのが普通です。もともと武蔵国府があり往古から人の住むところで、古くから農業が行われてきた一帯でもありますが、この用水自体の成立は江戸初期の(本町、番場宿、新宿、是政、上谷保、下谷保、青柳による)七か村組合用水からといわれています。現在の用途は灌漑用水/都市排水路。
■府中用水上流端付近の地図
■府中用水の取水は現在の国立市青柳にあり、自然流入です。もう少し下流にあった時代もあったとか。とはいえ、上流には二つの下水処理場があり、そこの排水が直接流れ込んでくる府中用水の取水は、きれいではありません。以前にあったらしい、伏流からの補給というのもどれほど生きてるのかよくわかりません。ただ現在もわずかながら農地があるため、季節による開閉は行われているようです。また、ここからしばらくは、多摩川のハケ(河岸段丘)にそって築堤されて水路が作られていて、ハケの上には旧甲州道といわれている旧道が走っていたりします。
■上は用水路が青柳を抜けていくあたりです。左にも民家が建ち並んでいますが、旧道がしぶとく網を張っていて、なんだかずいぶん旧い街(決して悪い意味でなく)のようにも見えます。また、あたりは植生護岸が施されていて、水草が一杯生えています。
■上は、府中用水の本流から分けられた谷保分水です。歴史の皮肉というのか、府中用水の流域はほとんど住宅開発されているのですが、谷保分水がめぐるあたりにはまだ広々とした田園風景が広がっています。都道が来る話があるとかでもめている、という話も聞いたことがあります。また、あたりは河岸段丘から供給される大量の湧水があり、水量があからさまに増え、水質もぐっと綺麗になっています。ゆえにこそたんぼが残っているのかも知れません。実用されている証拠に、写真にはありませんが、あたりには細かい小分水が編み目のように張り巡らされています。
■上は、府中市に入ったあたりの本流です。下水路の番号が振ってあって、植生護岸と花壇で飾られていて、水路沿いは遊歩道になっています。流域の最後のたんぼがある辺でもあります。このへんに府中用水についての看板があったのですが、「府中用水、玉川上水の失敗作説」を＜一説＞として載せるのは、いささか行きすぎのような気がしました。
■谷保分水の方は本流よりも水を増して、ハケ下を縫っていきます。もともとここいらに小川もあったはずで、それを利用して作られたものだと思います。谷保分水はこのままハケ下を続くのですが、本流が日本電気工場あたりでハケに迫ったあたりで、再び合流します。
■現在「鎌倉街道」と呼ばれている都道を渡ると、市川という呼び名もあった府中用水は暗渠下水路化します。暗渠の蓋は遊歩道となり、歴史散歩の標識が地下の水路の由縁についてのみ述べています。「ここは〜橋があった」とか「もともとはホタルが飛び交うような清流だった」とか。府中市には他にも用水路と、用水路/河川遺構がいくつかあるのですが、おおむねこんな感じで暗渠排水路となり公園整備されています。インターロッキングやレンガで葺かれ、いちいち案内がある様はやけにリッチです。用水路の維持などの問題で対応に対する善悪など僕ごときに言えたものではありません。ただ、個人的には流れている水を浄化し、開渠にしていく方が街は潤うと思ってしまうところではあります…。
■上の写真の後ずっと暗渠は続きますが、中央高速道路を抜けたあたりで開渠となり、そのまま多摩川へと注いでいきます。そのあたりも様々な用水路系が錯綜していて、立体交差の跡などが残っていてちょっと面白いのですが、そのへんはまたいずれ。
■「用水路のある光景[Scene]〜府中用水」